薄暗いリビングの片隅で、天音はパソコンの画面を食い入るように見つめていた。そこには、住宅情報サイトの検索結果がずらりと並んでいる。夫の陽太の転勤が決まり、慣れ親しんだこの家を離れ、新たな土地で新生活を始めることになったのだ。
「はぁ…」
天音は小さくため息をついた。知らない土地での子育て、新しい環境への適応、そして何より、住宅購入という大きな決断。不安が彼女の心を覆い尽くしていた。
「天音、大丈夫？」
心配そうな声に振り返ると、陽太が立っていた。彼は天音の隣に腰掛け、そっと手を握った。
「正直、不安だよ。知らない土地で、子供を育てながら、新しい家を探すなんて…」
天音は陽太の肩に頭を預け、本音を吐露した。
「無理もないよ。でも、きっと大丈夫。俺たちがいるんだから」
陽太の優しい言葉に、天音は少しだけ心が安らいだ。
翌日、天音は意を決して不動産屋を訪れた。担当の女性は、柔らかな笑顔で天音を迎え入れた。
「こんにちは。天音様ですね。本日はどのような物件をお探しですか？」
「えっと、子供がのびのびと暮らせるような、庭付きの一戸建てを探しています」
天音は少し緊張しながら答えた。
「かしこまりました。お子様は何歳ですか？」
「2歳です」
「そうですか。でしたら、こちらの物件はいかがでしょうか？」
女性はパソコンの画面に、いくつかの物件を表示した。天音は真剣な表情で画面を見つめ、一つひとつの物件の詳細をチェックした。
「この物件は、子育て支援が充実しているエリアにあり、公園も近くにあります。それに、住宅ローン減税や子育て世帯向けの補助金も利用できますよ」
女性の言葉に、天音は興味を持った。
「補助金ですか？」
「はい。例えば、子育てエコホーム支援事業といって、住宅ローンを利用して住宅を取得した場合に、最大100万円が給付される制度があります」
「100万円も！」
天音は驚きの声を上げた。
「他にも、自治体によっては独自の補助金制度を設けている場合もありますので、ぜひ調べてみてください」
天音は、初めて知った補助金制度に希望を見出した。
その後、天音は陽太と一緒に、いくつかの物件を見学した。しかし、なかなか理想の物件は見つからない。広さが十分でない、日当たりが悪い、駅からの距離が遠いなど、何かしら気になる点があった。
そんな中、天音はインターネットで住宅購入に関する情報を収集し始めた。様々なサイトを巡る中で、彼女は「子育て支援住宅」という言葉を目にした。
「子育て支援住宅？」
天音は興味津々で詳細ページを開いた。そこには、子育て世帯が安心して暮らせるように、様々な工夫が凝らされた住宅が紹介されていた。
「これだ！」
天音は直感的に、この「子育て支援住宅」こそが自分たちが求めているものだと確信した。
翌日、天音は陽太と一緒に、子育て支援住宅のモデルハウスを見学した。広々としたリビング、明るい子供部屋、そして安全に遊べる庭。全てが天音の理想を満たしていた。
「陽太、ここがいい！」
天音は興奮気味に陽太に訴えた。陽太も、天音の気持ちに共感し、頷いた。
「よし、ここにしよう」
二人は、ついに理想の物件を見つけることができた。
その後、住宅ローンの手続きや契約など、様々な手続きを進めていく中で、天音は何度も不安に襲われた。しかし、その度に陽太が優しく励まし、支えてくれた。
そしてついに、引っ越し当日を迎えた。
「新しい家、楽しみだね！」
2歳の息子の蓮（れん）が、目を輝かせてトラックを見つめている。その姿を見て、天音は自然と笑顔になった。
「うん。これから、ここでたくさんの思い出を作ろうね」
陽太が、天音の肩を抱き寄せた。
新しい家の玄関を開けた瞬間、天音は心の底から安堵した。
「ただいま」
天音は、新しい家に帰ってきたことを実感し、幸せを噛み締めた。これから始まる新生活への期待と、家族への愛が、彼女の胸を満たしていた。
新しい家
真新しいフローリングのリビングに、段ボール箱が山積みになっている。天音は、蓮を抱っこしながら、新居を見回した。陽の光がたっぷり差し込む大きな窓、広々としたキッチン、そして、蓮が元気に走り回れる庭。
「ママ、お庭！」
蓮は、窓の外を指さして、目を輝かせた。
「そうね、蓮。広いお庭だね」
天音は、蓮の小さな手を握りしめ、微笑んだ。
「よし、まずは荷解きだ！」
陽太が、段ボール箱を開け始めた。
「天音、蓮、手伝ってくれる？」
「うん！」
天音と蓮は、陽太の隣に座り、荷解きを手伝い始めた。
「これは、蓮のおもちゃだね」
天音は、箱の中からおもちゃを取り出し、蓮に渡した。蓮は、おもちゃを手にすると、嬉しそうに声を上げた。
「ママ、あそぼ！」
「後でね、蓮。今は、お片付けしようね」
天音は、蓮を優しく諭した。
数時間後、荷解きがようやく終わった。
「ふぅ、疲れた～」
天音は、ソファに腰を下ろし、深呼吸をした。
「天音、お疲れ様。蓮も、よく頑張ったね」
陽太が、天音と蓮に声をかけた。
「パパ、おなかすいた～」
蓮が、陽太のお腹に抱きついた。
「そうか、お腹空いたか。じゃあ、何か食べようか」
陽太は、蓮を抱き上げ、キッチンへ向かった。
天音は、ソファから立ち上がり、窓の外を見た。夕日が、新居をオレンジ色に染めている。
「きれい…」
天音は、思わず呟いた。
「天音、どうしたの？」
陽太が、キッチンから顔を出した。
「ううん、なんでもない。夕日が綺麗だなと思って」
天音は、笑顔で答えた。
「そうだね。新しい家で、初めての夕日だね」
陽太は、天音の隣に立ち、一緒に夕日を眺めた。
「これから、ここでどんな思い出ができるんだろうね」
天音は、陽太に寄り添いながら、未来への期待を膨らませた。
ママ友
数日後、天音は近所のスーパーマーケットに出かけた。そこで、偶然、同じマンションに住むママさんに出会った。
「こんにちは。はじめまして。天音と申します。最近、引っ越してきたばかりなんです」
天音は、笑顔で挨拶をした。
「こんにちは。私は、美咲（みさき）と言います。この子は、2歳なんです。」
美咲も、笑顔で答えた。
「私も、2歳の息子がいます。蓮と言います」
天音は、蓮を紹介した。
「蓮くん、はじめまして。この子は、翔（しょう）と言います」
美咲は、翔を紹介した。
蓮と翔は、お互いを見つめ合い、恥ずかしそうに微笑んだ。
「よかったら、今度一緒に公園で遊びませんか？」
美咲が、天音に提案した。
「ぜひ、お願いします」
天音は、喜んで承諾した。
新しい土地での初めての友達。天音は、美咲との出会いに感謝した。
それから、天音は美咲と定期的に会うようになった。公園で子供たちを遊ばせながら、子育ての悩みや、新生活の不安を共有した。美咲は、天音にとって、かけがえのない存在となった。
育児サークル
ある日、天音は美咲から、地域の育児サークルに誘われた。
「天音さんも、参加してみませんか？色々な情報が得られますよ」
美咲は、天音に笑顔で話しかけた。
「そうなんですね。ぜひ、参加してみたいです」
天音は、美咲の誘いに乗り、育児サークルに参加することにした。
育児サークルでは、様々な年齢の子供たちが、楽しそうに遊んでいた。天音は、蓮を遊ばせながら、他のママたちと交流した。
「天音さん、新居はどうですか？」
一人のママが、天音に話しかけた。
「おかげさまで、快適に過ごしています。ただ、お勉強のこととか、アレルギーのこととか、色々不安で…」
天音は、正直な気持ちを打ち明けた。
「そうなんですね。私も、最初はそうでした。でも、先輩ママさんに色々教えてもらって、助かりましたよ」
ママは、天音に優しく声をかけた。
「そうなんですね。私も、もっと情報収集を頑張ります」
天音は、ママの言葉に励まされた。
育児サークルでの交流を通して、天音は、子育ての悩みや不安を共有できる仲間を得た。そして、新生活への不安も少しずつ解消されていった。
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